经常往来于清江浦老城区的北门桥上。每次经过这几十米长的桥，都不舍得一穿而过，都希望这桥像我儿时衣兜里的那块水果糖，要慢慢地用舌尖把它舔化，让它的味道嵌进我的血肉里，萦绕在我的灵魂深处。

是的，北门桥不仅适宜于普通意义的过河便利的行走，更适宜于“读”，适宜于“思”，适宜于“悟”。

站在北门桥头，我经常会想，作为千年贯穿中国南北的大运河，流经具有六百年历史的清江浦，真的不是上苍的恩赐，是清江浦人笃信“命自我立”的结果：如果不是明代的平江伯陈瑄带领民工疏通元代淤塞的沙河，取名为“清江浦”，那么清江浦将永远与大运河失之交臂，也就无从谈起清江浦这座城市！咱们清江浦人善于抓住历史机遇，发展自己的能力是很有历史渊源的，正因如此，作为清江浦人，我非常骄傲。

吴棠筑城已经很迟了，据记载是同治三年（1864年），清江浦城的北门就对着现在的北门桥。这有点不合逻辑，按常理应该是在北门外的里运河上建一座桥，称之为“北门桥”。可是就如同民谣中唱的“清江城真是怪，文庙修在城墙外”一样的奇特，这座城的北门是因为河上已经有了一座桥，才把城的北门设在这里的。

先有桥，后设城门，是不是有削足适履的感觉？不，如果你知道原来的这座桥是康熙九年（1670年）在清江浦任职的工部分司的王世贞在这里建立的船桥，你就不会觉得城门设在这里有点委屈了。王世贞因其号为渔洋山人，故世称王渔洋。这个人可了不得，不仅政绩斐然，其文名也非常显赫，是当时的文坛领袖，对后世都很有影响。爱屋及乌。清江浦城的北门面对这样有文化内涵的桥，真的是一种荣耀。我们今天看北门设在这里，不仅仅是觉得荣耀，还会产生敬佩。敬佩我们的先辈从来不墨守成规，而是像水流一样随形取势，深得“上善若水任方圆”的精髓。

北门桥成为现代意义上的“桥”，建于1963年，2015年为了适应现代城市的发展，又一次重建。

重建后的北门桥不仅气势壮观，宽阔适用，最为画龙点睛的是通过四个桥头的仿古亭配之以八副楹联，这样就把北门桥一头架在清江浦流光溢彩的明清时代，一头架在活力四射的改革开放的新时代。西南角会漕亭上的“天庾桥易明清迹，古浦波兴昭代风”这副楹联便是对这个神奇跨度的最好诠释。

不要小看眼前的这一河风平浪静，它的每一道涟漪，每一道波痕，都留有樯帆遮天蔽日的记忆，都回荡着船夫毛骨悚然的惊呼，都在回放着纤夫匍匐在地的身影；没有这一河的承载，就没有燕云十六州的铁骑奔驰，就没有士卒争先的波澜壮阔！

清江浦虽然与京城相隔千里，可正如联语上“河汉扼天枢”五个字表述的那样，这之间的关系不是“密切”一词可以形容的，一个“扼”字，咽喉位置凸显无疑。天枢，不仅是星辰，还常喻为国家政权；同样，天庾既是星辰，也是指国家的仓廪，清江浦的常盈仓就是一颗闪亮的天庾星。这小小的清江浦，如此关联国运，真是秤砣虽小压千斤！无怪乎东南角的拱宸亭上悬挂着“北上樯悬吴楚月，南驰轮卷燕云尘”联句，它不只是叙说途经清江浦漕船来路与去处的壮阔，空间的宏大，还蕴含着系于国运的要义。

因为一条清江浦河引来大运河水，引来了漕运河运的繁盛，成为明清两代国家的命脉所在，自然也就绷紧了帝王的神经，故而有康乾二帝六下江南、驻跸清江浦的佳话，有所谓圣明帝王面授治河机宜的机遇，也有了运河水孕育一代伟人周恩来的缘分。清江浦人是知道感恩的，沿河既有古代奏建的陈潘二公祠、四贤祠吴公祠，还有至今保存完好的周恩来童年读书旧址，更有重建的北门桥上以“怀恩亭”命名的仿古亭，并以“千秋绍圣迹，万里探梅舟”“袁浦书声远，河街胜迹长”的楹联加以突显。“绍”是“继承”一词的雅称。因为清江浦人懂得，只有达到慎终追远民德归厚的境地，才有高瞻远瞩开拓未来的境界。

在北门桥头，不仅可以读，可以思，还可以悟。这四角的四个仿古凉亭就是宜于参悟的禅房，就是让我们在前行的途中停下脚步、等候灵魂的地方。“四维张五德，一阙映群星”“观星朝北勺，击楫济中流”“潮音传玉宇，鹢首叩天河”这些楹联，有的是带有启发性的思考题，有的是考验我们理解程度的填空题，有的是激励我们向着更高层次发展的附加题……

礼义廉耻，国之四维；仁义礼智信，人之五德。四维五德，如镜子让我们观照自己，是身心俱健，精神焕发，还是空有皮囊，灵魂出窍？在北门桥的亭子里，我们是从容应答，神态自若；还是如芒在背，惊出冷汗；抑或是浑浑噩噩，麻木不仁？

朋友，愿我们时常来北门桥走走、坐坐，到这里或沐浴春日，或享受夏风，或经历秋霜，或接受寒雪，也好思今接古，既不妄自菲薄，也不盲目自大，既能开拓进取，又能循道顺天，不亦幸哉？

■钱万平